Voor de oorsprong van Huis de Rank spoelen we eerst even 350 jaar terug in de tijd. In de 17e eeuw beslist Anna Piers, als jonge vrouw van rijke komaf, om haar leven te wijden aan de noden van arme weesmeisjes. Zij richt een school voor hen op, alsook het latere Hof ter Welle en een kloostercongregatie. Anna Piers maakt andere keuzes dan haar tijdsgenoten, zet zich in voor de noden van haar tijd en ontpopt zich zo als een feministe avant la lettre. Voor ze heengaat verzekert Anna Piers dat haar fortuin voor haar levenswerk kan blijven ingezet worden. Ze beschrijft in haar testament dat haar nalatenschap moet ingezet worden voor de eigentijdse noden van de tijd.
In 2006 kiest Zuster Aleydis Verhelst voor een gelijkaardig pad. Als overste van de door Anna Piers opgerichte kloostercongregatie, besluit ze om de leegstaande woning op het terrein van het klooster een nieuwe invulling te geven. Zuster Aleydis verzamelt enkele zusters en vrijwilligers rondom zich, met de focus op … de noden van deze tijd. Samen creëren ze een plek waar mensen in een diepere verbinding kunnen gaan met zichzelf, anderen en met het hogere, de bron. Jaar na jaar creëert het Rankteam met veel zorgvuldigheid en een neus voor bezinning een inspirerend programma in elkaar, tot op de dag van vandaag.
En zo is Huis de Rank een soort spirituele verder leven van een bevlogen historiek; het levende resultaat van keuzes gemaakt door moedige vrouwen door de eeuwen heen…
Wil je meer lezen over de eigentijdse missie van Huis de Rank? Klik hier (link).
Wil je meer weten over Anna Piers?
In dit leuke animatiefilmpje wordt haar leven beschreven.
Op haar Wikipedia pagina vind je ook meer informatie: https://nl.wikipedia.org/wiki/Anna_Piers
Daarnaast kan je in het erfgoedhuis in Beveren de Anna Piers kamer en tijdlijn gaan bekijken.
De zusters
De zusters die nog actief zijn in de congregatie en Huis de Rank steunen.
Zuster Aleydis
Zuster Aleydis is de bezieler van Huis de Rank. Vanuit de congregatie van zusters nam zij in 2006 het voortouw om het toen vrijgekomen huis om te vormen tot een plek van inspiratie en ontmoeting. Deze inspirerende, enorm gedreven en moedige vrouw gaat door een vuur om haar levensmissie te volbrengen, namelijk een antwoord bieden op de noden van de samenleving.
Zuster Krista
Zuster Krista is het brein achter de bijbelgroep Jawel. Zij begeleidt de maandelijkse bijeenkomsten, telkens op de eerste donderdag van de maand. Deze ingetogen, intelligente vrouw zingt verder de pannen van het dak in het koor van Beveren en heeft een groot hart voor iedereen die minder goed bedeeld is.
Zuster Rita
Zuster Rita was net geen honderd jaar op deze aarde. Met dank aan de vele hulp van haar medezusters woonde zij tot het eind van haar leven in het klooster. Zuster Rita kenmerkte zich door de aanwezigheid van een stille kracht en diepe dankbaarheid, genietend van de eenvoud van de dag. Ze belichaamde goedheid en verwondering. Op de nacht van 19 maart stierf ze tussen twee dagen met een blauwe hemel, waar ze zo van hield.
Zuster Anne-Françoise
Net als Zuster Aleydis is Zuster Anne-Francoise er van het eerste uur bij. Vol met goeie ideeën, een warm hart en diepgaand gemoed doet zij haar inbreng in het team. Haar bekommernis gaat daarbij ook steeds uit naar jongeren. Voor de rest staat zij steeds trouw klaar met praktische hulp en technisch vernuft, van het klaarzetten van de koffie tot reparaties allerlei.
Zuster Michael
Als creatieve zuster is Zuster Michaël vaak al rondsnuisterend terug te vinden in de bloementuin. Met haar oog voor esthetiek maakt ze immers de mooiste bloemstukjes. Verder is ze steeds te vinden voor gezelligheid en gastvrijheid, wat zich tevens laat gelden in heerlijke zelfgebakken taarten. Zuster Michaël komt regelmatig naar de activiteiten van Huis de Rank en organiseert samen met Zuster Krista de bijeenkomsten van Jawel.